O potencial eólico indica a quantidade de energia que o vento disponível em uma determinada região pode oferecer. Ele é geralmente representado de duas maneiras principais:

• velocidade média do vento em metros por segundo (m/s) — indica o quão rápido o vento sopra em média em um local e altura específicos. Neste caso, os mapas de potencial eólico estão disponíveis para 50 m, 100 m e 150 m de altura acima do solo;
• densidade de potência eólica (energia disponível por unidade de área) — que cresce rapidamente com a velocidade do vento (proporcional ao cubo da velocidade).

A distribuição de Weibull é uma função estatística usada para descrever a probabilidade de diferentes velocidades do vento ocorrerem em uma localidade.

O fator de forma (k) da distribuição de Weibull mostra o quão constante ou variável é o vento:

• valores maiores de k significam que o vento é mais uniforme (menos variação entre velocidades);
• valores menores de k indicam que as velocidades do vento variam bastante (vento mais “gusty” ou irregular).

Esse parâmetro é muito útil porque ele ajuda a estimar a energia real que um aerogerador pode gerar: não só considerando a velocidade média, mas também a frequência com que ventos mais fortes ou mais fracos ocorrem.

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